民国时期的自贡灯会，承继了清代的传统形式和内涵。据史籍记载，民国时期所举办的可以称得上大型或较大型的灯会 ，仅有1916年、1941年 、1942年 、1943年 、1945年等数次。
民国时期自贡灯会的走向和发展是不平衡的 。除在一些特定在历史时段外，不少时期都黯然失色，停滞萧索。
民国时期的自贡灯会出现了一些演变，主要表现在大型的灯会均在特定的具有纪念意义的时期举行而悖于春节元宵这一约定俗成的传承线路 。平常年份多在双十节时举行提灯会和灯彩、焰火和游艺活动 。其次在这一时期的灯会形式和灯品制作方面 ，也出现了一些突破，如提灯会的兴起和盛行与一批新灯品的问世等 。
民国5年（1916）年10月30日 ，黄兴病逝于上海 ，大将军蔡锷11月8日病故于东京。当时的大总统黎元洪以元首礼仪举行国葬，并通电全国公祭。自流井此举办了盛大的追掉会和灯会。街道上扯了“瞒天过海”，灯展时间跨越春节，会期较长。灯会的规模 、民众的参与以及民俗活动的品类，均超过了宣统元年举办的皇会。不仅彩灯数目增多，晚间还放火炮 、烟花 ，舞狮灯 、龙灯，漫长街道五光十色，游人如潮。整个气氛除哀掉、缅怀 、追忆黄 、蔡将军外，还有庆贺民国粉碎了封建复辟的阴谋，获得了新生的喜悦 ，以及人们展望未来企盼美好社会的愿望。
自贡地区提灯会，萌芽于清末 ，盛行于民国时期，逐渐成为民国时期举办灯会的一种具有代表性的表现形式和组织方式 。清末民初，每逢春节元宵之夜，在自贡地区中心地带的主要街道上，常会出现一些提灯游街的队伍，多以当地盐业大家族和他们拥有的井 、笕 、灶、号职工为主体。提灯游行的队伍序列一般是最前面由一对大纱灯开路 ，随后是四至五对圆灯，紧接着是若干对长方形灯笼 ，以竹为框架，以油纸裱糊 ，灯笼上以朱字书写某姓、某堂 、某号的名称 ，再其后为手执亮筒子的方队，亮筒子一般以盐井所用竹篾编就的纤藤一段 ，顶端缠裹棉纱布条 ，饱蘸盐井生产中推水时推出的井油，即石油俗称癫毛油，点火即燃 ，亮筒子方队火光映空，蔚为壮观。尾随亮筒子方队的是闹年锣鼓，人们将鼓挂在腰前，将锣悬吊在一片大竹篾上 ，竹篾顶端扎上红色的绸结 ，竹篾从人的背插入腰带。这样 ，一面大锣就挂在敲锣人的面前 ，一边行走一边敲锣击鼓，声震街间，喜庆热闹。闹年锣鼓之后，便是众多的提灯游行者。民国10年（1921）年 ，在荣县举行的提灯会上荣县中学学临赖君奇制作的彩灯 ，是一盏直径为一半的圆形“地球灯”，特别引人注目。
民国30年（1941年）“双十节”，正逢湘北大捷 ，收复宜昌、郑州。下午四时，机关、团休、学生、武装人员，每人手提灯或执着火炬前往慧生公园（现彩灯公园）集合，庆祝典礼会结束后，绕自流井街道游行，这次最吸引人的是汉章小学的飞机灯。
民国31年（1942年）元旦 ，自贡各界人士及群众从午后三时起，手提各色各样的灯，手挚各色各样的火炬，齐集慧生公园体育场举行庆祝仪式，会后举行了提灯、火炬游行。
游行行列先头至王爷庙时立定，整理队伍后，齐放灯火 ，发令通行街区 。凿井工人制作的“天车推水”特别精致，匠心独运 ；印刷业职业工会耍龙尾巴者，穿上古老的广东婆鞋 ，写上踏平三岛字样 ，引起路旁看热闹的人哈哈大笑。
民国34年（1945年）的“双十节”是抗战胜利的第一个国庆日。晚上提灯分三处举行，第一区从灯杆坝到光大街，长长的提灯游行行列整齐的通过街道。游行队伍中，市立师范的女学生，身着阴丹布服装，手提三角形灯，整齐划一，色调柔和；市师范附小的飞机灯，高举头上 ，次序井然；昌平小学的红绿灯特别可爱；育英小学的学生高唱着国庆歌；汉章小学学生则奏着军乐 ，步调一致，灯光摇戈 ，景色最妙 ；蜀光中学设计制作的“天皇”和“坦克”以及一区公所的大龙灯 ，市渔会的渔虾灯等别具风格，惹人注目 。群众欢呼场 、爆竹声响彻市街。
